LA ODISEA DEL LIBERDADE - Joshua Slocum

Joshua Slocum fue el primer navegante que dió la vuelta al mundo en solitario (en 1895). Con 51 años de edad, tenía tras de sí una larga historia como marino mercante que lo había llevado a recorrer todos los mares, según el azar impuesto por los fletes. Desde los 25 años en que le fue confiado el mando de una goleta, condujo con seguridad muchos barcos por el mundo. Eran épocas de la navegación mercante a vela, en la que los capitanes se enfrentaban a los vaivenes de los vientos y de los hombres, pues los motines, las cuestiones políticas entre países y las enfermedades representaban problemas habituales. Antes de realizar la circumnavegación con el “Spray”, ya era famoso por una hazaña anterior, motivo del relato que nos ocupa: La odisea del Liberdade. En este libro Slocum cuenta los últimos viajes que realizó con el “Aquidneck”, una goleta de su propiedad con la que navegó por las costas del Brasil, el Río de la Plata y el río Paraná. Especialmente interesantes para nosotros, son sus experiencias por estas aguas y con las tripulaciones aquí contratadas. El naufragio del “Aquidneck” en la costa del Brasil, lo dejó a él y a su familia, después de pagar a la tripulación, sin nada más que sus conocimientos y entereza. Valiéndose de ellos construyó con sus manos, un barco de 10,50 m de eslora, el “Liberdade”, aparejado a junco chino, con el que retornó con su mujer e hijos a Washington. Toda una hazaña, aún en aquellos tiempos. Se incluye además, una breve reseña de la pluma de Eduardo Belgrano Rawson, de cruceros en familia realizados por extranjeros y argentinos bien conocidos, desde fines del siglo XIX hasta la fecha de edición.